Linux音频系统的发展经历了从最初的简单驱动到今天多层次、模块化音频架构。简要梳理其主要历程：

早期的OSS（Open Sound System）

• 在90年代及2000年代初，Linux主要使用OSS来支持音频。
• OSS直接为硬件设备（如声卡）提供驱动，使应用程序可通过标准设备接口（如 /dev/dsp）进行音频操作。

缺点:

• 混音能力弱，不支持多个程序同时发声（即“独占”设备）。
• 配置和音质有限，不能适应更复杂的音频需求。
• 尽管后来出现了OSS v4，加入了一些新特性，但由于其闭源历史和维护问题，逐渐被替代。

ALSA（Advanced Linux Sound Architecture） 的引入与优势

• ALSA于Linux 2.5内核系列时引入，最终完全取代OSS，成为Linux内核主流音频系统。
• ALSA包含内核空间的驱动架构和用户空间的库（libasound），全方位管理声卡、编解码器等硬件资源。

主要特点:

• 支持大量的声卡和音频设备，硬件兼容性强。
• 软件混音器（dmix）支持多个应用程序并发播放，无需硬件混音。
• 高度模块化和灵活性，可通过配置文件自定义很多参数。
• MIDI支持及高级音频特性。
• 完全开源，由社区积极维护。
• ALSA成为音频应用程序（如aplay, alsamixer等）和多数桌面环境音频的底层基础。但其API较为底层，应用开发和复杂场景管理较困难。

PulseAudio的出现与特点

PulseAudio大约2004年开始开发，成为广泛使用的“声音服务器”，为普通用户及桌面系统解决了许多音频使用场景下的问题。
主要特性和优势：

• 声音服务器：PulseAudio工作在用户空间，作为中间层管理音频流，位于应用程序与ALSA之间。
• 支持每个应用独立音量调节、静音等（per-app volume）。
• 多源多目的切换：轻易实现在多声卡、蓝牙设备、USB声卡等间进行音频切换和流转发。
• 网络音频支持：音频流可以通过网络在多台计算机间传输。
• 软件混音、重采样、音效插件支持丰富。
• 兼容多种后端和应用，支持ALSA、OSS等接口，并能与JACK等其他音频系统结合工作。
• 提供图形管理工具，用户体验提升。

缺点和争议：

• 增加了音频延迟，不适合音频制作等实时需求场景（但不断优化中）。
• 早期有稳定性和兼容性问题，但近年已大幅改进。

总结

Linux音频系统经历了OSS（简单、独占）——ALSA（现代、高兼容、模块化）——PulseAudio（更上一层的用户体验、网络、多设备高效管理）。
ALSA重点解决了硬件支持和资源管理，PulseAudio则成为Linux桌面普及、音频体验提升的关键因素之一。
近期还出现PipeWire（融合音频与视频、低延迟、高灵活），但这属于新的阶段。