中子探测器可应用范围广泛 全球市场规模持续扩大
中子探测器，是一种检测中子辐射的仪器，采用中子吸收材料，利用中子与材料相互作用，来检测是否存在中子以及中子能量强度。中子是不带电荷的粒子，无法利用电离辐射探测器来检测，中子探测器应用重要性突出。
中子探测器可以广泛应用在物理学、天文学、核医学、核工业、材料科学、环境监测、航空航天、国防军工等领域。
在物理学领域，宇宙中85%左右的物质以暗物质形式存在，暗物质研究可以为较多行业技术瓶颈突破提供新思路，2015年12月，我国暗物质粒子探测卫星“悟空”号成功发射升空，中子探测器是暗物质粒子探测卫星的科学载荷之一。在天文学领域，宇宙放射线持续轰击月球表面，月球表面存在不稳定中子状态，月球探索过程中需要利用中子探测器。
在核工业领域，核反应堆核裂变产生中子，中子探测器可以应用在反应堆核功率测量，堆芯中子注量率分布测量，以及核电站安全检查等方面。在核医学领域，中子可用于医学成像方面，实现疾病诊断，可用于肿瘤细胞杀灭方面，实现癌症治疗，中子探测器可以对中子辐射剂量进行控制。
根据新思界产业研究中心发布的《2024-2029年中国中子探测器行业市场深度调研及发展前景预测报告》显示，2023年，全球中子探测器市场规模约为1.5亿美元；预计2023-2029年，全球中子探测器市场将继续以8.2%的年复合增长率增长；预计发展到2029年，全球中子探测器市场规模将达到2.4亿美元。
中子探测器采用的中子吸收材料包括气体、液体、固体等类型，例如闪烁晶体、光电倍增管、氦-3（3He）等，这些材料性能不同，应用场景存在差异，常见的是氦-3气体。近年来，氦-3中子探测器发展受到原料供应不稳定、成本提高等因素限制，新型中子探测器开发速度加快，例如基于陶瓷GEM膜的中子探测器问世。
碳化硼薄膜是陶瓷GEM中子探测器的关键材料。2023年10月，中国散裂中子源（CSNS）探测器团队成功制备出高性能大面积碳化硼薄膜样品，单片面积达到1500mm×500mm，薄膜厚度1微米，可用于陶瓷GEM中子探测器制造中，是目前国际上用于中子探测的最大面积的碳化硼薄膜。
新思界行业分析人士表示，在全球市场中，中子探测器生产商主要有法国Photonis、英国Kromek Group、芬兰Mirion Technologies、美国Thermo-Fisher、美国LND、美国Canberra Industries、美国Amptek等。
