IPTV即交互式网络电视，是一种利用宽带网，集互联网、多媒体、通讯等技术于一体，向用户提供包括数字电视在内的多种交互式服务的崭新技术。它能够很好地适应当今网络飞速发展的趋势，充分有效地利用网络资源。

IPTV既不同于传统的模拟式有线电视，也不同于经典的数字电视，因为传统的模拟电视和经典的数字电视都具有频分制、定时、单向广播等特点。尽管经典的数字电视相对于模拟电视有许多技术革新，但只是信号形式的改变，而没有触及媒体内容的传播方式。

而IPTV各地广电提供节目源，可电视直播、点播、回看、时移等，还可负责内容分发、增值业务平台、运营支撑管理和业务管理等功能，实现双向交互。

IPTV系统在节目的选择和视频数量上更多样，传统的有线电视只能从电视台现有的几个节目选择自己想看的，而IPTV不仅保持了有线电视可以观看直播电视台的优点，且节目源更多了。IPTV还多了很多点播资源可选，还可以进行直播节目的回看和时移，让看电视像看点播网站一样便捷，可以随时选择错过的节目片段或者某个瞬间。

IPTV 给观众带来了更多的优势和便利，它使他们能够随时随地选择他们想要观看的节目，而不必收看当前正在播放的任何直播电视节目。

IPTV还具有看直播也不卡的功能。IPTV采用独立组网，使用的是运营商（电信、联通、移动）的专用宽带网络。通信运营商在宽带公网的基础上建立了IP专网（有别于传统的同轴电缆有线电视网络）用于承载IP化的数字视频内容，并通过QoS控制，保证视频的流畅观看，用户只需安装IP机顶盒进行流媒体接收和解码，就可以使用数字电视业务了。专用专用，效率更高。这就是运营商IPTV看直播很少卡顿的原因。

IPTV扩展功能多，可大量增加双向传输业务和附加业务，如相互式视听业务、视频图形文字传送、付费电视和宽带数据传输等。实现互联网接入、安全监控、远程教学/医疗、电视购物等功能，可谓一网打天下。

另外，值得一提的是，IPTV主要的推动者也是宽带运营商，用户若要是选择使用这种方式看电视的话，每年需要向运营商缴纳一定的费用。

若是像酒店、医院、学校等这种少则几十个电视，多则几百个电视的大型商户、事企业的话，每年的成本支出也是不小。因此选择一家专业的定制电视系统供应商，建设合适的系统方案，就可以统一前端管理，享受一次投资终身受益，开通多少套节目只需多少个机顶盒或解码器接收电视信号，只需缴纳机顶盒月租即可共享酒店、医院、学校、商场、机场等公共场所的所有电视观看，大大节省了大量机顶盒购置费和无限期的月费，降低运营成本。