相控阵雷达以其优越的性能在军事领域中有着广阔的应用前景,但由于复杂的技术、昂贵的造价使其应用范围还存在一定的局限性。然而,国内外对相控阵技术的研究非常重视,并取得了丰硕的成果。
军用相控阵雷达主要分为陆基、海基和空基几种类型。
陆基雷达的特点是T/R组件数目庞大,探测距离远,跟踪目标多,但其体积大、耗能高。
海基雷达体积相对缩小,但对其抗腐蚀性能要求较高。
空基雷达(机载雷达)技术性能较前两种雷达而言则要求更高。
一,其体积小,因此内部模块的集成化程度要求高,尤其对T/R 组件的体积一定要严格控制,因为相控阵雷达中的T/R 组件数量很多;
二抗高温性能好,这是由于体积缩小后还要保持一定的发射功率所带来的高温,结果内部电路尤其T/R 组件中的功率模块一定要在高温下正常工作,而不能依赖于大体积的热沉,否则势必要增大体积;
三效率高,因为在空中能量资源非常宝贵,所以输出效率是功率模块的重要指标;
四抗辐射性能好,因为在空中粒子辐射剂量比地面大得多,尤其在核环境下,因此雷达内部的器件必须具备较好的抗辐射能力;
五功率器件具备在高电压、高电场、高频率下大功率输出的能力,这是由于功率模块在体积和数量的限制下必须以少量的功率器件单胞进行功率合成而达到大输出功率指标,因此需要单胞的输出功率大大提高。
传统的GaAs 射频功率器件已不太适合空基雷达的应用领域,这是因为CaAs 射频功率器件的热导率低、击穿电压较低、功率密度低、抗辐照性能不佳。而对于SiC 功率器件,由于其热导率高而适合于高温工作,其电子饱和速率高而适合于射频微波工作,其临界击穿电场高而适合于高压、高场工作,其功率密度大而适合于大功率输出,其抗辐射性能好而适合于核环境工作等优点,因此,首先在空基相控阵雷达的功率模块中取代GaAs 器件已成为必然的趋势。