本文以 Oracle12c 为例

1.主要区别对比

类型	存储方式	最大长度	字符集支持	适用场景	备注
​CHAR(M)	固定长度+空格填充	2000 字节，M 代表字节长度	默认字符集	固定长度编码	实际存储长度固定为定义长度（如 CHAR(10) 始终占 10 字节）
​VARCHAR2(M)	可变长度	4000 字节，M 默认代表字节长度	默认字符集	可变长度文本	标准模式下最大为 4000 字节，扩展模式可到 32767 字节（需手动启用）
​NCHAR(M)	固定长度+空格填充	2000 字符，M 代表字符长度	国家字符集	多语言固定长度文本	M 支持的长度受字符集影响
​NVARCHAR2(M)	可变长度	4000 字节，M 代表字符长度	国家字符集	多语言可变长度文本	M 支持的长度受字符集影响
​CLOB	大文本	4GB	数默认字符集	超大单字节文本（如日志、XML）	实际存储受表空间和数据块限制
​NCLOB	大文本	4GB	国家字符集	超大多语言文本	实际存储受表空间和数据块限制

VARCHAR 类型在 Oracle 中支持有限，不建议使用。

类型前缀为 “N” 代表使用的是国家字符集，且字符存储时采用 Unicode，且在多语言情况下相同字符所需的存储空间可能更小。

类型前缀不带 “N” 代表采用数据库默认的字符集，可能会导致字符存储时不采用 Unicode 编码方式。但一般数据库默认的字符集都是 UTF8 类型的。因此一般用不带 “N” 的类型就可以了。

前缀带 “N” 的类型长度 M 代表的都是字符长度，不带 “N” 的类型长度 M 默认都是指字节长度。

查看当前数据库默认字符集和国家字符集的方式如下：

-- 查看数据库字符集（默认字符集）、国家字符集
SELECT *
FROM nls_database_parameters
WHERE parameter IN ('NLS_CHARACTERSET', 'NLS_NCHAR_CHARACTERSET');

输出为：

可以看到此时默认字符集为 AL32UTF8，国家字符集为 AL16UTF16。

​数据库默认字符集：

• AL32UTF8：Unicode UTF-8（Unicode 5.0+（新标准））。
• ZHS16GBK：简体中文 GBK 编码。
• WE8MSWIN1252：西欧字符集。

​国家字符集：

• AL16UTF16：Unicode UTF-16。
• UTF8：Unicode UTF-8（Unicode 3.1（旧标准））。

2.补充

上文提到，字符类型长度 M 能指定的最大值与数据集相关。比如在多字节字符集（如 AL16UTF16），建表时用 NVARCHAR2(4000) 会报错，可能原因是超过了最大字节长度 4000。

此外，M 能指定的最大长度还与“数据库块大小（默认 8KB）”、“数据库是否开启扩展模式” 等因素有关。

-- 查看块大小
SELECT value AS "块大小 (字节)"
FROM v$parameter
WHERE name = 'db_block_size';-- 查看扩展模式
SELECT value AS "扩展模式"
FROM v$parameter
WHERE name = 'max_string_size';