一、炎症反应中细胞因子的动态平衡调控机制

活化的炎性细胞在免疫应答过程中可同时合成并释放促炎与抗炎两类细胞因子。细胞因子是一类具有广泛生物活性的小分子蛋白质或多肽，根据其在炎症过程中的功能差异，主要分为促炎细胞因子与抗炎细胞因子。促炎细胞因子，如肿瘤坏死因子-α（TNF-α）、白细胞介素-2（IL-2）、IL-6、IL-8、IL-12、干扰素-γ（IFN-γ）以及巨噬细胞移动抑制因子（MIF）等，其主要功能是在病原体侵袭时迅速激活机体的固有免疫与适应性免疫系统，从而启动防御反应以清除致病原。与之相对应，抗炎细胞因子则主要包括IL-4、IL-13、IL-10、转化生长因子-β（TGF-β）、IL-1受体拮抗剂（IL-1Ra）以及各类促炎细胞因子的可溶性受体等，其作用在于抑制过度炎症反应，促进炎症消退并协助机体恢复免疫稳态。

在生理与病理状态下，促炎与抗炎细胞因子并非孤立作用，而是通过相互影响、相互制约，形成一个精密且复杂的调控网络。两者之间的动态平衡对于炎症进程的发展方向及最终结局具有决定性意义。促炎细胞因子主导免疫激活与病原清除，而抗炎细胞因子则在此之后介导炎症反应的适时终止与组织修复，从而使机体免疫状态及生理功能恢复至正常水平。这一平衡体系的维持是机体有效控制炎症、避免组织损伤与实现内环境稳定的关键。

二、内耳疾病中炎症因子及其相关信号通路的研究进展

长期以来，由于内耳存在血-迷路屏障（blood-labyrinth barrier，BLB），该屏障类似于血脑屏障与血视网膜屏障，能够将血液循环与耳蜗内环境有效隔离，因此内耳曾一度被视为类似中枢神经系统的“免疫豁免”部位[1]。然而，近年研究表明，在生理状态下，耳蜗内的螺旋神经节、螺旋缘以及血管纹等区域均存在固有免疫细胞，例如具有异质性形态与基因表达特征的耳蜗巨噬细胞，它们对维持耳蜗正常生理功能具有重要作用[2, 3]。此外，在病理条件下，内耳还可招募外周循环中的免疫细胞。这些常驻及 recruited 的免疫细胞，连同耳蜗内某些具备免疫潜能的细胞，共同构成了一个复杂的局部免疫应答体系（图1）。

当内耳受到感染、噪声暴露或耳毒性药物等刺激时，免疫细胞可通过Toll样受体信号通路、细胞焦亡等多种途径被激活，进而释放多种炎症因子[4, 5]。这些炎症因子进一步通过其下游信号通路调控耳蜗细胞的功能状态，广泛参与多种内耳疾病的病理生理过程。其中，肿瘤坏死因子-α（TNF-α）、白介素-1（IL-1）及白介素-6（IL-6）等因子在内耳疾病中的研究较为深入，它们可能是介导耳蜗及听觉中枢病理改变的关键炎症介质。

随着对耳蜗炎症机制的持续探索，尤其是神经炎症在内耳疾病中的作用逐渐受到关注，炎症因子及其调控的信号通路在听觉系统损伤与修复中的具体机制正被不断揭示与阐明。

三、关键炎症因子及其信号通路在内耳疾病中的作用

肿瘤坏死因子-α（TNF-α）、白介素-1（IL-1）和白介素-6（IL-6）是参与内耳病理过程的核心炎症因子，它们通过复杂的信号网络调控炎症反应与细胞命运。

1. TNF-α及其通路
TNF-α通过结合其受体TNFR1或TNFR2，主要激活NF-κB、Caspase凋亡及MAPK/JNK三条下游信号通路，从而在炎症、细胞存活与凋亡中发挥核心作用。在内耳中，TNF-α可由螺旋韧带纤维细胞、毛细胞等产生，其过度表达能募集免疫细胞，引发炎症级联反应，导致毛细胞损伤、耳蜗骨化及听力损失。研究表明，TNF-α通过激活JNK、Bax及Caspase等途径诱导毛细胞凋亡，在噪声性、耳毒性及缺血缺氧等多种因素所致的感音神经性耳聋中起关键作用。抑制TNF-α（如使用依那西普）可减轻耳蜗炎症与细胞损伤。此外，TNF-α亦可能通过影响N-甲基-D-天冬氨酸受体及AMPA受体等功能，参与耳鸣中枢可塑性的调控。

2. IL-1及其通路
IL-1（尤其IL-1β）具有强致炎作用，其信号可激活与TNF-α相似的NF-κB及MAPK通路，协同扩大炎症反应并诱导细胞死亡。近年研究关注其上游激活机制，特别是NLRP3炎性小体介导的细胞焦亡通路。该通路被激活后，Caspase-1剪切Gasdermin D蛋白并促使IL-1β成熟释放，构成炎症正反馈循环。在内耳，IL-1水平升高与多种听力损失相关，其基因多态性亦与突发性聋等疾病有关联。它可通过MAPK/JNK通路促进毛细胞凋亡，而抑制IL-1信号（如使用IL-1阻断剂）在Muckle-Wells综合征中显示出听力改善效果。研究亦提示，细胞焦亡通路在老年性聋、噪声性聋及病毒感染所致的内耳损伤中被激活，加剧炎症与细胞损伤。

3. IL-6及其通路
IL-6的表达常受TNF-α与IL-1β诱导，其通过与受体IL-6R/gp130复合物结合，激活JAK/STAT、MAPK/ERK及PI3K/AKT等多条信号通路。IL-6在内耳的作用具有环境依赖性，表现出促炎与抗炎的双重潜力。在耳毒性损伤及噪声暴露后，耳蜗内IL-6水平显著上升，可能参与调控氧化应激反应、细胞凋亡与免疫细胞募集。然而，研究显示，使用IL-6受体抗体阻断其信号后，能减轻噪声暴露后的炎症细胞浸润与螺旋神经元损失，对听力具有保护作用，提示抑制IL-6通路可能成为潜在的治疗策略。

综上，TNF-α、IL-1和IL-6通过其特异性受体及下游信号网络，深刻影响着内耳的炎症状态与细胞稳态，其平衡失调是多种内耳疾病发生发展的重要环节。针对这些因子及其通路的干预，为相关听力疾病的防治提供了潜在靶点。

四、总结

炎症反应作为机体重要的防御机制，其精准调控依赖于促炎与抗炎细胞因子的动态平衡。近年研究表明，传统被视为“免疫豁免”部位的内耳，其内部存在由常驻及招募的免疫细胞构成的复杂局部免疫体系，而炎症因子的平衡失调在其中扮演着关键角色。

本文系统梳理了炎症反应的调控机制、内耳免疫微环境的特点，并聚焦于肿瘤坏死因子-α（TNF-α）、白介素-1（IL-1）和白介素-6（IL-6）三种关键炎症因子及其相关信号通路。它们在感染、噪声、耳毒性药物等刺激下被激活，通过NF-κB、MAPK/JNK、细胞焦亡（NLRP3/Caspase-1）及JAK/STAT等多条信号通路，调控内耳细胞的炎症应答、存活与死亡，进而参与感音神经性耳聋、耳鸣等多种内耳疾病的病理进程。

综上所述，炎症因子及其信号通路的失衡是导致内耳损伤的核心环节之一。深入揭示其具体作用机制，不仅有助于阐明多种内耳疾病的发病原理，也为开发靶向炎症通路的新型治疗策略（如针对TNF-α、IL-1或IL-6的抑制剂）提供了坚实的理论基础和潜在方向。未来研究需进一步整合基础与临床，以推动从炎症调控角度实现内耳疾病的精准干预与听力保护。

原文点击：炎症因子平衡、信号通路与内耳疾病病理机制研究进展