元数据：Web与对等网络应用的关键要素

1. 从Web汲取的元数据经验

在Web发展历程中，元数据基础设施的建设相对滞后（1997年之后才逐渐添加），这一情况在多个层面产生了影响。在就通用描述方法达成共识之前，Web便迅速崛起，导致绝大多数与Web相关的工具缺乏用于指定或使用Web内容属性的通用基础设施。

以下是具体表现：
-HTML编辑器：所见即所得（WYSIWYG）的HTML编辑器不会特意使元数据支持（若有）可见，当作者按下“保存”按钮时，也不会要求为文档提供元数据。
-搜索引擎：搜索引擎为关联站点注册元数据的空间有限。
-机器人和爬虫：机器人和爬虫常常会丢弃它们找到的以HTML<meta>标签形式存在的元数据。

这些问题导致了数据集的混乱无序，Web远非其名称所代表的那种精心组织的杰作。

早期的对等网络应用来自相对有限的领域，如MP3文件共享、消息传递、博客、群件等，这些应用具有较为明确的语义和隐式元数据。例如，在Napster中，我们知道某个文件是MP3格式。然而，即便在这个早期阶段，同样的问题也开始显现。

2. 资源描述

直到最近，内容提供者用于描述其在Web上提供的资源的方法仍然缺乏一致性。在HTML文档中，唯一相对一致的元数据是<title>元素，但它最多只能提供页面内容的一点线索。HTML的<meta>元素本应提